Das Fest der Einherjer – Warum der 11. November Odins Kriegern gehört

Am 11.11. um 11:11 Uhr beginnt in Deutschland die Narrenzeit, Kinder ziehen mit Laternen durch die Straßen und im Internet jagt ein Angebot das nächste. Kaum jemand weiß: Für Anhänger des nordischen Glaubens hat dieser Tag eine ganz andere Bedeutung. Der 11. November ist das Fest der Einherjer – der Tag, an dem man der gefallenen Krieger in Odins Halle gedenkt.

Wer sind die Einherjer?

Der Name Einherjar kommt aus dem Altnordischen und bedeutet so viel wie „die allein Kämpfenden“ oder „die einzigartigen Krieger“. Gemeint sind die Männer, die tapfer im Kampf gefallen sind und von den Walküren vom Schlachtfeld nach Valhalla geführt wurden.

Nicht jeder Gefallene landete allerdings bei Odin. Nach dem Eddalied Grímnismál wählt die Göttin Freyja die Hälfte der Toten für ihre eigene Halle auf Fólkvangr aus – die andere Hälfte gehört dem Allvater.

Ein Tag in Valhalla

Die alten Quellen beschreiben Valhalla sehr genau: Das Dach ist mit goldenen Schilden gedeckt, die Sparren sind Speerschäfte und auf den Bänken liegen Kettenhemden. Die Halle hat 540 Tore – und durch jedes davon sollen eines Tages 800 Krieger gleichzeitig hinausmarschieren.

Der Alltag der Einherjer klingt wie der Traum jedes Wikingers. Jeden Morgen legen sie ihre Rüstung an, ziehen auf Odins Hof und kämpfen gegeneinander, bis sie fallen. Doch am Abend stehen alle wieder auf, reiten versöhnt zurück in die Halle und setzen sich gemeinsam an den Tisch.

Dort wartet ein Festmahl, das niemals endet:

• Der Koch Andhrímnir bereitet im Kessel Eldhrímnir den Eber Sæhrímnir zu – der jeden Abend gegessen wird und am nächsten Morgen wieder unversehrt ist.
• Auf dem Dach steht die Ziege Heiðrún, aus deren Euter keine gewöhnliche Milch fließt, sondern Met – genug für alle Krieger.
• Die Walküren reichen den Einherjern die Trinkhörner.

Odin selbst sitzt mit am Tisch, isst aber nichts. Sein Fleisch gibt er seinen Wölfen Geri und Freki – ihm selbst genügt Wein.

Warum Odin eine Armee sammelt

So verlockend das klingt: Valhalla ist kein Paradies zum Ausruhen. Odin sammelt die besten Krieger aus einem einzigen Grund – Ragnarök. Am Ende der Zeit werden die Einherjer durch die 540 Tore hinausziehen und an der Seite der Götter gegen den Fenriswolf und die Mächte des Chaos kämpfen.

Jeder Tag in Valhalla ist also Training für die letzte Schlacht. Und Odin weiß, dass er jeden einzelnen Mann brauchen wird.

Könige auf dem Weg nach Valhalla

Dass die Menschen der Wikingerzeit wirklich an diese Halle glaubten, zeigen zwei berühmte Gedichte aus dem 10. Jahrhundert. Im Eiríksmál erwacht Odin aus einem Traum und lässt Valhalla herrichten, weil ein großer König eintrifft: Erik Blutaxt, gefallen in England. Im Hákonarmál wird Norwegens König Hákon der Gute nach seiner letzten Schlacht von den Einherjern empfangen.

In die Halle des Allvaters einzuziehen, war die höchste Ehre, die sich ein Krieger vorstellen konnte.

Warum ausgerechnet der 11. November?

Hier müssen wir ehrlich sein: Die Wikinger selbst kannten dieses Datum nicht. Das Fest der Einherjer ist ein modernes Fest. Es entstand im 20. Jahrhundert im neu belebten nordischen Glauben (Ásatrú).

Das Datum ist kein Zufall. Am 11. November 1918 endete der Erste Weltkrieg. In vielen Ländern ist dieser Tag bis heute ein Gedenktag für gefallene Soldaten. Das moderne Heidentum hat diesen Gedanken aufgegriffen und mit der alten Vorstellung von Valhalla verbunden.

Gefeiert wird schlicht: Man hebt ein Horn auf die Gefallenen, auf die eigenen Ahnen und auf alle, die mutig ihren Weg gegangen sind.

So kannst du den Tag begehen

Du brauchst dafür keinen Tempel und kein Ritual. Zünde heute Abend ein Feuer oder eine Kerze an, schenk dir etwas Gutes ein und denk an die Menschen, die vor dir gekämpft haben: an den Großvater, der nie viel geredet hat, an die Mutter, die alles zusammengehalten hat, an den Freund, der zu früh gegangen ist.

Die Einherjer stehen für mehr als Schwert und Schild. Sie stehen für Mut, Zusammenhalt und dafür, jeden Tag wieder aufzustehen.

Skål – auf die Einherjer!

Wer Valhalla schon zu Lebzeiten ein Stück näher sein will: In unseren Bestsellern findest du die beliebtesten Nordjarl-Designs – vom Raben bis zu „Ich brauche keine Therapie. Ich brauche Walhall.“